યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે મોટાભાગે તેના વૈજ્ઞાનિકો, ઇજનેરો અને નવીનતાવાદીઓની પ્રતિભા અને સખત મહેનત દ્વારા વૈશ્વિક નેતા તરીકે વિકાસ કર્યો છે. એક એવી દુનિયામાં જે વધુને વધુ જટિલ બની રહી છે, જ્યાં સફળતા ફક્ત તમે જે જાણો છો તેના દ્વારા જ નહીં, પરંતુ તમે જે જાણો છો તેનાથી તમે શું કરી શકો છો તેના દ્વારા પણ પ્રેરિત થાય છે, આપણા યુવાનો માટે મુશ્કેલ સમસ્યાઓ ઉકેલવા, પુરાવા એકત્રિત કરવા અને મૂલ્યાંકન કરવા અને માહિતીનો અર્થ સમજાવવા માટે જ્ઞાન અને કુશળતાથી સજ્જ થવું પહેલા કરતાં વધુ મહત્વપૂર્ણ છે. આ પ્રકારની કુશળતા વિદ્યાર્થીઓ વિજ્ઞાન, ટેકનોલોજી, ઇજનેરી અને ગણિતનો અભ્યાસ કરીને શીખે છે - જે વિષયો સામૂહિક રીતે STEM તરીકે ઓળખાય છે.
છતાં આજે, થોડા અમેરિકન વિદ્યાર્થીઓ STEM ક્ષેત્રોમાં કુશળતા મેળવે છે - અને આપણી પાસે તે વિષયોમાં કુશળ શિક્ષકોની અપૂરતી પાઇપલાઇન છે. તેથી જ રાષ્ટ્રપતિ ઓબામાએ આ મહત્વપૂર્ણ ક્ષેત્રોમાં નિપુણ વિદ્યાર્થીઓ અને શિક્ષકોની સંખ્યા વધારવાની પ્રાથમિકતા નક્કી કરી છે.
2010 થી 2020 સુધી STEM નોકરીઓમાં અંદાજિત ટકાવારી વધારો: બધા વ્યવસાયો માટે 14%, ગણિત માટે 16%, કમ્પ્યુટર સિસ્ટમ્સ વિશ્લેષકો માટે 22%, સિસ્ટમ્સ સોફ્ટવેર ડેવલપર્સ માટે 32%, તબીબી વૈજ્ઞાનિકો માટે 36%, બાયોમેડિકલ એન્જિનિયર્સ માટે 62%
બધા યુવાનોએ ઊંડાણપૂર્વક વિચારવા અને સારી રીતે વિચારવા માટે તૈયાર રહેવું જોઈએ જેથી તેમને એવા નવીનતાઓ, શિક્ષકો, સંશોધકો અને નેતાઓ બનવાની તક મળે જે આજે અને આવતીકાલે આપણા રાષ્ટ્ર અને આપણા વિશ્વ સામેના સૌથી મોટા પડકારોનો ઉકેલ લાવી શકે. પરંતુ, હાલમાં, આપણા યુવાનોમાંથી પૂરતા પ્રમાણમાં ગુણવત્તાયુક્ત STEM શીખવાની તકો ઉપલબ્ધ નથી અને ખૂબ ઓછા વિદ્યાર્થીઓ આ શાખાઓને તેમના કારકિર્દી માટે સ્પ્રિંગબોર્ડ તરીકે જુએ છે.expand/collapse
ઉદાહરણ તરીકે, આપણે જાણીએ છીએ કે ફક્ત 81 ટકા એશિયન-અમેરિકન હાઇ સ્કૂલના વિદ્યાર્થીઓ અને 71 ટકા શ્વેત હાઇ સ્કૂલના વિદ્યાર્થીઓ હાઇ સ્કૂલમાં જાય છે જ્યાં ગણિત અને વિજ્ઞાનના અભ્યાસક્રમોની સંપૂર્ણ શ્રેણી ઓફર કરવામાં આવે છે (બીજગણિત I, ભૂમિતિ, બીજગણિત II, કેલ્ક્યુલસ, જીવવિજ્ઞાન, રસાયણશાસ્ત્ર અને ભૌતિકશાસ્ત્ર). અમેરિકન ભારતીય, મૂળ-અલાસ્કા, કાળા અને હિસ્પેનિક હાઇ સ્કૂલના વિદ્યાર્થીઓ માટે આ અભ્યાસક્રમોની ઍક્સેસ નોંધપાત્ર રીતે ખરાબ છે. બાળકોની જાતિ, ઝિપ કોડ અથવા સામાજિક આર્થિક સ્થિતિ ક્યારેય તેમની STEM પ્રવાહિતા નક્કી ન કરે. આપણે બધા બાળકોને કોલેજ માટે તૈયાર રહેવાની અને આધુનિક STEM અર્થતંત્રમાં ખીલવાની તક આપવી જોઈએ.
આપણે એ પણ જાણીએ છીએ કે અમેરિકન હાઇસ્કૂલના ફક્ત 16 ટકા વિદ્યાર્થીઓ ગણિતમાં નિપુણ છે અને STEM કારકિર્દીમાં રસ ધરાવે છે. STEM ક્ષેત્રોમાં કોલેજ મેજર કરતા લોકોમાંથી પણ, લગભગ અડધા લોકો જ સંબંધિત કારકિર્દીમાં કામ કરવાનું પસંદ કરે છે. યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે પાછળ રહી રહ્યું છે, ઔદ્યોગિક દેશોમાં ગણિતમાં 29મા ક્રમે અને વિજ્ઞાનમાં 22મા ક્રમે છે. વધુમાં, તાજેતરના એક સર્વેમાં જાણવા મળ્યું છે કે ફક્ત 29 ટકા અમેરિકનોએ STEM વિષયોમાં આ દેશના K-12 શિક્ષણને સરેરાશથી ઉપર અથવા વિશ્વમાં શ્રેષ્ઠ ગણાવ્યું છે. આપણા સ્પર્ધાત્મક વૈશ્વિક અર્થતંત્રમાં, આ પરિસ્થિતિ અસ્વીકાર્ય છે.
રાષ્ટ્રપતિ ઓબામાએ STEM શિક્ષણ માટે સ્પષ્ટ પ્રાથમિકતા વ્યક્ત કરી છે: એક દાયકાની અંદર, અમેરિકન વિદ્યાર્થીઓએ "વિજ્ઞાન અને ગણિતમાં મધ્યમ સ્તરથી ટોચ પર જવું પડશે." ઓબામા વહીવટીતંત્ર એવા સ્થળો વચ્ચે ન્યાયીતાના ધ્યેય તરફ પણ કામ કરી રહ્યું છે, જ્યાં ગુણવત્તાયુક્ત STEM શીખવાની તકોનું સમાન વિતરણ અને પ્રતિભાશાળી શિક્ષકો ખાતરી કરી શકે કે બધા વિદ્યાર્થીઓને વિજ્ઞાન, ટેકનોલોજી, એન્જિનિયરિંગ અને ગણિતનો અભ્યાસ કરવાની અને તેનાથી પ્રેરિત થવાની તક મળે - અને તેમની સંપૂર્ણ ક્ષમતા સુધી પહોંચવાની તક મળે.expand/collapse
ખાસ કરીને, રાષ્ટ્રપતિએ રાષ્ટ્રને આગામી 10 વર્ષોમાં 100,000 ઉત્તમ STEM શિક્ષકો વિકસાવવા, ભરતી કરવા અને જાળવી રાખવા હાકલ કરી છે. તેમણે કોલેજો અને યુનિવર્સિટીઓને STEM મેજર સાથે વધારાના 1 મિલિયન વિદ્યાર્થીઓને સ્નાતક કરવા પણ કહ્યું છે.
STEM શિક્ષણમાં આ સુધારાઓ ફક્ત ત્યારે જ થશે જો હિસ્પેનિક્સ, આફ્રિકન-અમેરિકનો અને STEM ક્ષેત્રોમાં અન્ય ઓછા પ્રતિનિધિત્વ ધરાવતા જૂથો - જેમાં મહિલાઓ, અપંગ લોકો અને પ્રથમ પેઢીના અમેરિકનોનો સમાવેશ થાય છે - આ ક્ષેત્રોમાં શીખવા અને શીખવવામાં મજબૂત રીતે જોડાય અને તેમને ટેકો મળે.
STEM શિક્ષણ સમિતિ (CoSTEM), જેમાં ૧૩ એજન્સીઓનો સમાવેશ થાય છે - જેમાં બધી મિશન-વિજ્ઞાન એજન્સીઓ અને શિક્ષણ વિભાગનો સમાવેશ થાય છે - પાંચ ક્ષેત્રોમાં ફેડરલ રોકાણોની અસર વધારવા માટે નવા અને પુનઃઉપયોગી ભંડોળ સાથે એક સંકલિત રાષ્ટ્રીય વ્યૂહરચના તૈયાર કરી રહી છે: ૧.) ૧૨મા ધોરણ સુધી પૂર્વશાળામાં STEM સૂચનામાં સુધારો કરવો; ૨.) STEM સાથે જાહેર અને યુવાનોની સંડોવણી વધારવી અને ટકાવી રાખવી; ૩.) અંડરગ્રેજ્યુએટ વિદ્યાર્થીઓ માટે STEM અનુભવમાં સુધારો કરવો; ૪.) STEM ક્ષેત્રોમાં ઐતિહાસિક રીતે ઓછું પ્રતિનિધિત્વ ધરાવતા જૂથોને વધુ સારી રીતે સેવા આપવી; અને ૫.) આવતીકાલના STEM કાર્યબળ માટે સ્નાતક શિક્ષણ ડિઝાઇન કરવું.expand/collapse
STEM શિક્ષણ સુધારવા માટેના સંકલિત પ્રયાસો STEM શિક્ષણ માટેના ફેડરલ, 5-વર્ષીય વ્યૂહાત્મક યોજનામાં દર્શાવેલ છે અને STEM પ્રયાસોની ડિલિવરી, અસર અને દૃશ્યતા સુધારવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. વધુમાં, શિક્ષણ વિભાગ, નેશનલ સાયન્સ ફાઉન્ડેશન અને સ્મિથસોનિયન સંસ્થા પરંપરાગત રીતે ઓછા પ્રતિનિધિત્વ ધરાવતા જૂથો માટે પરિણામો સુધારવા માટેના પ્રયાસોનું નેતૃત્વ કરી રહ્યા છે.
શિક્ષણ વિભાગમાં, અમે STEM શિક્ષણને ટેકો આપવા અને સુધારવા માટે રાષ્ટ્રપતિની પ્રતિબદ્ધતા શેર કરીએ છીએ. STEM વિષયોમાં બધા વિદ્યાર્થીઓને ઉચ્ચ-ગુણવત્તાવાળી શિક્ષણની તકો મળે તે સુનિશ્ચિત કરવું એ પ્રાથમિકતા છે, જે એ હકીકત દ્વારા દર્શાવવામાં આવ્યું છે કે ડઝનબંધ ફેડરલ કાર્યક્રમોએ વિજ્ઞાન, ટેકનોલોજી, એન્જિનિયરિંગ અને ગણિતમાં શિક્ષણ અને શિક્ષણને ગ્રાન્ટ ભંડોળ માટે સ્પર્ધાત્મકતાનો મહત્વપૂર્ણ ઘટક બનાવ્યો છે. આ વર્ષે જ, પહેલી વાર, વિભાગે જાહેરાત કરી કે તેની રેડી-ટુ-લર્ન ટેલિવિઝન ગ્રાન્ટ સ્પર્ધામાં વિજ્ઞાન પર કેન્દ્રિત ટેલિવિઝન અને ડિજિટલ મીડિયાના વિકાસને પ્રોત્સાહન આપવાની પ્રાથમિકતા શામેલ હશે.
વિભાગનો રેસ ટુ ધ ટોપ-ડિસ્ટ્રિક્ટ કાર્યક્રમ શિક્ષકોને વિદ્યાર્થીઓને વધુ વ્યક્તિગત શિક્ષણ પૂરું પાડવામાં સહાય કરે છે - જેમાં શિક્ષણની ગતિ અને અભિગમ વિદ્યાર્થીઓની વ્યક્તિગત જરૂરિયાતો અને રુચિઓને પૂર્ણ કરવા માટે અનન્ય રીતે તૈયાર કરવામાં આવે છે - ઘણીવાર નવીન તકનીકો દ્વારા સમર્થિત. દેશભરના STEM શિક્ષકો પણ ઇન્વેસ્ટિંગ ઇન ઇનોવેશન (i3), શિક્ષક પ્રોત્સાહન ભંડોળ, ગણિત અને વિજ્ઞાન ભાગીદારી કાર્યક્રમ, સ્પર્ધાત્મક આવતીકાલ માટે શિક્ષકો અને શિક્ષક ગુણવત્તા ભાગીદારી કાર્યક્રમ જેવા કાર્યક્રમો દ્વારા સંસાધનો, સમર્થન, તાલીમ અને વિકાસ પ્રાપ્ત કરી રહ્યા છે.
કારણ કે આપણે જાણીએ છીએ કે શિક્ષણ બધે જ થાય છે - ઔપચારિક શાળા સેટિંગ્સની અંદર અને બહાર બંને - વિભાગનો 21મી સદીનો કોમ્યુનિટી લર્નિંગ સેન્ટર્સ પ્રોગ્રામ NASA, નેશનલ પાર્ક સર્વિસ અને ઇન્સ્ટિટ્યૂટ ઓફ મ્યુઝિયમ એન્ડ લાઇબ્રેરી સર્વિસીસ સાથે સહયોગ કરી રહ્યો છે જેથી ઓછી આવક ધરાવતી, ઉચ્ચ જરૂરિયાતવાળી શાળાઓના વિદ્યાર્થીઓને ઉચ્ચ-ગુણવત્તાવાળી STEM સામગ્રી અને અનુભવો મળી શકે. આ પહેલે મૂળ અમેરિકન વિદ્યાર્થીઓ માટે પ્રતિબદ્ધતા દર્શાવી છે, જેમાં છ રાજ્યોના 11 સ્થળોએ લગભગ 350 યુવાનોને વિજ્ઞાન અને પર્યાવરણ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને શાળા બહારના STEM અભ્યાસક્રમો પૂરા પાડવામાં આવ્યા છે.
અને ઉચ્ચ શિક્ષણમાં, હિસ્પેનિક-સર્વિસિંગ ઇન્સ્ટિટ્યુશન્સ-STEM પ્રોગ્રામ STEM વિષયોમાં ડિગ્રી પ્રાપ્ત કરનારા હિસ્પેનિક વિદ્યાર્થીઓની સંખ્યા વધારવામાં મદદ કરી રહ્યો છે.
કાર્યક્રમોના આ નમૂના કેટલાક એવા રસ્તાઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે જેમાં ફેડરલ સંસાધનો શિક્ષકોને STEM શિક્ષણ અને શિક્ષણમાં સુધારો કરવા માટે અસરકારક અભિગમો લાગુ કરવામાં મદદ કરી રહ્યા છે; દેશભરમાં અસરકારક STEM સૂચનાત્મક પ્રથાઓના પ્રસાર અને અપનાવવાની સુવિધા આપે છે; અને વિદ્યાર્થીઓની સંલગ્નતા અને સિદ્ધિ વધારવા માટે હાથથી શિક્ષણને પ્રાથમિકતા આપતા STEM શિક્ષણ અનુભવોને પ્રોત્સાહન આપે છે.
